皮影表演中让影人活灵活现地在影窗上表演的艺人，叫拿线或掌线的，俗称“捻箭杆的”。清末民初，迁安有一位著名的皮影艺人，名叫赵明，由于他的表演出色，被人们尊称为“箭杆王”。

        赵明，1902年出生在冷口村，满族人，满名锡宁肯阿。赵明幼年读过2年半私塾，民国建立，皇粮停发，家中地无一垅，房无一间，住在营房。为谋生，他13岁拜玉田鸦虹桥皮影艺人冯青贤为师学唱皮影，同时跟大师兄张宝丰学拿线。唱影讲究“要吃饭，一窝旦”，意思是观众喜欢看年轻俊俏的女角，所以赵明就从观众喜欢的女角入手，为了把淑女起床后洗脸、梳头、敷粉、涂红的活动表现出来。

        他专刻头茬，重叠装置，先出红脸，后成黄脸，再露出敷粉的白脸，再变成擦红的脸蛋，观众看了拍手叫好。他还发明创造出老头吹胡子瞪眼，老太婆一把鼻涕一把泪哭泣等高难度动作，取得了非常理想的艺术效果。

        1937年，赵明应迁安皮影艺人李秀邀请，去奉天(沈阳)新新茶社演出，遇到多家棚影竞争。当时奉天市内有十来个棚影，特别是张绳武影箱，久占东北，唱得好，名气大。赵明跟着李秀新攒的影班，初来乍到很难立足。但出生习武家庭的赵明，自幼养成敢为人先、不甘落后的性格。首场演出《闹五关》，赵明大展身手，影人耍出新花样，为表现步兵武艺高强，飞刀砍死骑兵，步兵纵身骑上马背。高超的演技，赢得台下阵阵掌声。

        首场《闹五关》一炮打响，每天演出，楼上楼下挤得满满当当，其至一票难求。相隔2里的张绳武戏班在西利剧场生意红火，场场满园，自从来了赵明耍线的皮影戏班，一下被顶垮了。张绳武进关把卢龙县的拿线高手杨平请来，要压倒赵明。赵明忙编新卷，演新影，接连演出《活捉飞燕》《二龙戏珠》《哑巴告状》《丝绒计》，赵明大名从此传遍东北。

        1938年，赵明从吉林回奉天，马上又随新新茶社楼东办的影班去日本表演。日本人听不懂中国话，不了解剧情，就让他们看剧情，演《五峰会》里的“大上会”。赵明把他的绝活全都拿了出来，有“扑蝶”“摸鱼”，特别是新发明的八个影人齐上窗、八个角色同时扭的“八美图"，让观众叹为观止。通常一个人只能操纵一个影人摇扇子，甩手绢。

        赵明用一块2.5尺的板子，每隔3寸钉个钉子，让白铁匠给焊个铁管，插上八个影人“脖条”。铁管上有耳子可以穿线，八根线接在一个头上，手一拽就可以同时扭身子、甩胳臂;上边也焊八根铁管，也用八根线接在一起，一拽可以一起扭扇子。观众看着这精彩的表演，就把这绝活儿冠名“八美图”，一直传到今天。

        1944年，他参加了十二军分区的军民彫社。建国后，赵明曾到唐山专区影社、秦皇岛影社，带出侄子赵春庆、古松庄郎伍(郎凤鸣)等拿线高手。他创造的“洗脸梳头” “脱衣换装”技巧，一直沿用至今。1938年，他去朝鲜灌制了唱片《鳌五关》，1961年因腰疼疾病回家，从此结束他46年的演艺生涯。